Le ciel nocturne se prépare à accueillir l'un de ses spectacles annuels les plus attendus : la pluie d'étoiles filantes des Léonides, dont le pic d'activité aura lieu les 16 et 17 novembre. Réputées pour produire certains des météores les plus rapides et les plus brillants de l'année, les Léonides sont très appréciées des observateurs du ciel, des photographes et de tous ceux qui aiment passer une nuit paisible sous les étoiles. Avec une Lune éclairée à seulement 7 %, les conditions sont particulièrement favorables cette année, offrant aux observateurs une excellente opportunité d'admirer la pluie d'étoiles filantes sans que le clair de lune ne vienne en altérer la beauté.
Si vous comptez assister à l'événement, voici tout ce que vous devez savoir : quand il a lieu, pourquoi il a lieu et comment en profiter pleinement.
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Que sont les Léonides ?
La pluie d'étoiles filantes des Léonides se produit chaque année en novembre, lorsque la Terre traverse un nuage de débris laissé par la comète 55P/Tempel-Tuttle. Ces minuscules fragments, pour la plupart de la taille de grains de sable, pénètrent dans notre atmosphère à des vitesses incroyables, se consument instantanément et créent de brillantes traînées lumineuses dans le ciel.
Cette pluie d'étoiles filantes tire son nom de la constellation du Lion, d'où semblent provenir les météores. Ce point est appelé le radiant, et bien que les météores puissent traverser n'importe quelle partie du ciel, leur trajectoire converge vers le Lion.
Les Léonides sont célèbres pour les pluies d'étoiles filantes qu'elles produisent parfois, avec des milliers de météores par heure. Bien que l'on ne s'attende pas à des pluies d'étoiles filantes cette année, les prévisions d'environ 15 météores par heure sous un ciel bien noir en font tout de même un événement à ne pas manquer.
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Quel est le meilleur moment pour regarder ?
Les nuits de pointe pour les Léonides sont les 16 et 17 novembre, mais vous pourrez observer de l'activité un ou deux jours avant et après.
